Mais uma vez um privado conseguiu vencer os carros de fábrica. O
TWR não era mais que a conjugação de um
chassis Jaguar com um motor
Porsche que resultou muito bem. O
TWR mostrou-se um automóvel
extremamente manobrável e
relativamente confortável para este tipo de máquinas. Podia não ser o mais rápido, mas ao mutilarem a recta de
Hunaudières numa
chincana, a velocidade tornou-se um trunfo menos importante em La
Sarthe. Mas isso não impedia a fábrica
Porsche ter vindo com os 911
GT1
Evolution para vencer. Existiam outras marcas que também ainda não tinham dito a última palavra, em particular a
McLaren, que não escondia o desejo de repetir a sua jogada de 1995.
Também a Nissan encarava a edição de 1997 de Le Mans como objectivo prioritário do seu programa de competição. A Nissan inscreveu três R390 de motor biturbo de 3,5 litros, também projectados por Tom Walkinshaw, decididamente incontornável, e a McLaren entrou com na da menos que seis F1 GTR equipados com um motor V12 BMW de 6 litros. A Joest Racing, por seu lado, inscreveu um único carro, ao contrário da edição anterior. Mas a Joest fartou-se de trabalhar na eficácia do seu automóvel. O consumo do flat six biturbo foi optimizado para diminuir o número de reabastecimentos, a sua aerodinamica também desempenhou um papel nada negligenciável, e as acelerações a baixo regime permitiram uma exploração do motor ainda mais competitiva, evitando "jogar" de mais com a caixa de velocidades. No entanto, qualquer preparação, por mais afinada que esteja, não deixa de precisar de uma dose de pura sorte. os dois 911, na expectativa no inicio da prova , assumiram a liderança no começo da tarde, para só a largarem pontualmente, a cada reabastecimento.
Mas no domingo, as coisas correram de maneira diferente: no fim da tarde, um primeiro carro foi eliminado por causa de um despiste, e o segundo, então a comandar a corrida, teve de abandonar por causa de um incendio, duas horas e vinte minutos antes da chegada. As instruções para as paragens nas boxes seguidas à letra por Alboretto, Johanson e Kristensen, no intuito de aproveitarem o menor passo em falso dos adversários, mantendo sempre uma pressão constante, acabaram por se revelar lucrativas. A homogeneidade incrível do seu TWR permitiu-lhes até poupar um pouco a sua montada sem que isso significasse que andassem por ali a passear. No fim, foi o Porsche TWR nº7 que conseguiu cruzar a meta vitorioso, alcançando o objectivo que toda a equipa fixara 24 horas antes.
Texto : Altaya
Fotos : Le Mans History
A miniatura a nº 47 da colecção "Lendas de Le Mans" da Altaya na escala 1/43. Esta miniatura foi fabricada pela chinesa IXO.
O Porsche 917 marcou uma época. Em Le Mans depois de se mostrarem muito rápidos e pouco fiáveis em 1969 voltaram em 1970. O Porsche 917 de Vic Elford e Kurt Ahrens foi o mais rápido mas apenas duas décimas de segundo do Ferrari 512 S de Vaccarella. Na prova este Porsche liderou enquanto esteve em prova até que problemas de distribuição (outros falam de problemas de suspensão) o obrigou a desistir.
